La noche del 13 de febrero de 2007 el hermano de Rose Marie Nieves Domínguez tocó a la puerta de su cuarto para avisarle que saldría a correr por la urbanización. Esa fue la última vez que lo vio con vida.
Rafael Nieves Domínguez, de 24 años, era un muchacho atlético, entusiasta de la actividad física y los deportes, que estaba a punto de lograr su sueño: convertirse en terapista de niños con necesidades especiales.
El día que salió a correr, un conductor que, de acuerdo con testigos había estado consumiendo bebidas alcohólicas en un bar cercano a la urbanización donde ocurrieron los hechos, impactó por la espalda a Rafael. El joven cayó al pavimento y sufrió un fuerte golpe en la cabeza. La persona que estaba guiando la camioneta no se detuvo y continuó su camino hacia su casa, donde amistades de Rafael observaron a su hijo limpiar con una manguera la sangre que había quedado como evidencia del choque. Lo denunciaron a la policía.
“Mi hermano sufrió muerte cerebral desde el impacto. El policía que atendió el caso me llamó a mí, porque mis papás dieron “shut down”. No sé cómo explicarte. Mis papás se volvieron como locos, así es que la que asume el rol soy yo”, recuerda Rose Marie.
Mientras los médicos atendían el cuadro de salud crítico de Rafael, comenzaron a surgir más detalles del choque.
“Nos llaman para darnos el nombre del señor, que estaba a punto de retirarse de su puesto de decano de Justicia Criminal en una universidad. También nos llegó una confidencia de un oficial del cuartel que atendió el caso, que parece no pudo con su conciencia”, dijo con indignación Rose Marie. De acuerdo a esa información, hubo un manejo indebido de la prueba para determinar la responsabilidad del conductor en el choque.
Rafael estuvo recluido en la unidad de intensivo del hospital hasta su muerte, cinco días después del choque.
Que su vida se apagara de repente fue una tragedia para la familia, que además tuvo que enfrentar temas tan delicados y dolorosos como la donación de órganos y, eventualmente, un proceso judicial en el que no se sintieron cómodos. Rose Marie recuerda que ella y sus padres no podían entender la frialdad y trato a veces insensible que recibieron por parte del sistema de justicia y quienes lo componen.
“Nosotros fuimos maltratados por el sistema, literalmente. A mí lo más que me dolió es cómo era posible que trataran a unos padres de esa manera”, apunta Rose Marie., refiriéndose a la falta de sensibilidad que percibió.
A pesar de que se pudo determinar que una muestra de pelo encontrada en el vehículo del acusado pertenecía a su hermano, no fue posible que testigos identificaran al conductor. La única persona que podía hacerlo era la acompañante de Rafael el día de la corrida, pero ella quedó tan afectada emocionalmente que no podía testificar.
Los padres de Rose Marie, aunque inconformes, no vieron otra alternativa que aceptar un acuerdo para que el hombre cumpliera una pena de 10 años de probatoria y asistiera a un programa de educación para conductores que han ocasionado choques bajo los efectos del alcohol.
“Nosotros como familia genuinamente hubiéramos querido que esa persona se acercara con arrepentimiento, porque lo dejó en la calle y encima fue a limpiar la guagua. Eso es doloroso. No hay expresión de arrepentimiento”, lamentó.
Al igual que otros familiares de víctimas fatales de conductores ebrios, Rose Marie opina que las penas para las personas que guían borrachas deben ser mucho más estrictas.
“Una persona que conduce borracha y causa un accidente debe ir preso. Es responsable de que se alcoholizó y tomó un carro. La justicia debe asumirlo de esa manera. La ley debería cambiar, definitivamente”, apunta.
A seis años de la partida de su hermano, los padres de Rose Marie apenas pueden hablar sobre lo que pasó. La muerte de su hijo pequeño y único varón les dejó un dolor difícil de sobrellevar. En cuanto a su hermana, eventualmente entendió que, tras asumir el evento con su mayor fortaleza, debía ir a terapia para procesar lo ocurrido.
“Con él se fue una parte de mí…Literalmente, hay una parte de mi cuerpo que no está”, reconoce con tristeza.
